走访我国内陆唯一金丝燕栖息地 揭秘燕窝是咋"炼"成的【2】

　　峭壁上的金丝燕巢

　　燕巢通常筑在燕岩里的峭壁上，攀爬采摘的难度很大。当地有种说法：每三年便会发生一次攀岩者摔下峭壁的事故。或许，燕窝之所以名贵，不仅因其自身具有的功效，也有采摘时人命攸关的因素吧。目前一斤燕窝成品价格在8000元—12000元。

　　燕岩是座巨大的山洞，洞高66米、宽40米、深近900米，面积2800平方米，洞中曲径通幽，石笋、石柱、石钟、石人、石马、石狮或依或卧、或垂或立，栩栩如生。一条小河蜿蜒贯穿洞中，溪水长流不涸，可泛舟而入，“燕岩渡艇”便是古怀阳八景之一。每年农历3月至10月，成千上万的金丝燕便在这里筑巢繁衍生息。农历六月六，桥头镇当地村民约定俗成举办“耍岩节”，现称“燕子节”。那时节，掏燕窝人徒手攀岩、飞崖走壁，方圆百里的群众都赶来观赏。

　　“从1998年政府明令规定禁止攀爬采摘燕窝后，徒手攀岩就只能作为节日的一个表演节目了，”桥头镇椽村村民孔令伟告诉羊城晚报记者，“如今生产燕窝的原料来源与过去不一样，以前靠徒手攀岩采摘燕巢，现在只能在洞内的地面或河面上捡拾，或到外地购买。”

　　燕窝有两种意思，一是指金丝燕用唾液或唾液与羽毛等物质黏结筑成的巢窝；二是指人们将燕巢里的胶状物（即凝固后的唾液）提取出来，提取物称作燕窝，可以食用。

　　燕子第一次筑的巢，多由喉部分泌出来的黏液凝结而成，质地纯洁，杂质很少，这种燕窝的质量最佳，属上品。被人采走后，燕子没了巢，只好再筑，但因快要产蛋生小燕子了，筑的巢较大，这次唾液少了，燕子只得把身体上的绒毛啄下，与衔来的枯草、竹叶和着唾液黏结成巢，大约20至30天，一个直径6至7厘米、深3至4厘米、状如碗碟一般的燕巢便做成了，这种巢含杂质较多，营养成分相对差些。如又被人采去，燕子就得第三次筑巢，这时，它可能就要临产了，唾液更少了，强行吐出黏液筑巢，可谓呕心沥血。“这个巢就不应采摘了，要等燕子生儿育女后，母燕带着乳燕飞离巢穴后再采。”孔令伟说。

　　靠燕窝生意赚来小汽车

　　“要制作燕窝，首先要去采集原材料。”孔令伟给羊城晚报记者说起燕窝成品的制作过程。天刚亮，大家便去燕岩里捡拾燕巢，有的人勤奋点，凌晨四五时就带上电筒出发了。

　　燕巢为什么会掉到地下呢？孔令伟说，每年金丝燕归来，燕子们发现旧巢，不想要，就会将旧巢扒拉下来；也有一些燕巢是燕子自己不小心弄掉下来的，几乎整年都有得捡拾。整个燕岩一年生产50至60斤燕窝，加上购买外地燕巢回来加工，产量最多100多斤。