《时代》对于新中国的认识始于1949年，这一年的2月7日，在蒋介石10次登上《时代》封面之后，毛泽东第一次成为《时代》封面人物。一个星期前，平津战役刚刚结束，古都北平和平解放。此时他领导的中国共产党人已经完成了辽沈、淮海和平津三大战役，共歼灭国民党主力军150多万人，中国历史上一个翻天覆地的“民主统一”新时代即将到来：正如《时代》的描述：“毛泽东，正引领着中国加入世界共产主义阵营。对西方而言，这是一场巨大的灾难，其后果目前还无法估量；对共产主义而言，却显然是俄国十月革命之后最伟大的胜利；对绝大多数中国百姓而言，则意味着和平——战争也许会迅速结束；对毛泽东而言，则意味着巨大的荣耀。5亿困顿疲惫中国民众在上周见证了毛的辉煌——他们进入了北平。”

　　美国人眼中的亚洲英雄蒋介石眼看失去了中国，而几个月之后，毛泽东将站在天安门的城楼上，宣告一个时代的开始。这篇封面报道洋洋洒洒近4000字，绝大部分事实引自埃德加·斯诺写在12年前的《红星照耀中国》，值得一提的是，根据这些二手事实，作者还是发出了感慨：“这个国家的年轻人拼命想抓住未来，但未来是什么，他们不知道。