麟角有肉寓意“有武而不用”

明 沈度《瑞应麒麟图》

明 《西狩获麟图》

　　“四灵”中的麒麟生性温良，“不履生虫，不折生草”，尽管头上有角，但“设武备而不用”，所以被认为是“仁兽”。麒麟一旦出现，则被认为是圣王之“嘉瑞”。由于传说孔子出生前麒麟曾出现并口吐玉书，后来麒麟又被人们视为送子神物，其吉祥内涵更加丰富。

　　文/ 钟葵

　　图：资料图片

　　解读中国古代“四灵”

　　古人通常将动物称为“虫”，并将虫分为四类，即毛虫、羽虫、介虫和鳞虫。其中毛虫和羽虫是阳气化生而来，介虫和鳞虫是阴气化生而来。毛虫中最优秀的是麟，羽虫中最优秀的是凤，介虫中最优秀的是龟，鳞虫中最优秀的是龙。麟、凤、龟、龙四兽因“皆有神灵异于他物”，故被《礼记·礼运》称为“四灵”。

　　“四灵”作为四类动物的首领，自然也是它们的保护神。人类爱护“四灵”，不仅有利于动物的生长繁育，也有利于人类的生存。正如唐代经学家孔颖达所说的：“龙以为畜，故鱼鲔不淰；凤以为畜，故鸟不獝；麟以为畜，故兽不狘，龟以为畜，故人情不失”。意思是畜养了龙，水中的大鱼小鱼就不会被掠走；畜养了凤，禽鸟就不会受到惊吓而乱飞；畜养了麟，走兽就不会惊慌地乱窜；畜养了龟，就可以占卜人情的真伪而不失误。

　　麒麟有仁兽之称

　　麟，是麒麟的简称，传说是岁星散开而生成的，麒为雄，麟为雌，历来有仁兽之称。按汉代许慎《说文解字》的说法，麒麟的形象是麋身、牛尾、一角。麋就是麋鹿，又叫“四不像”，其特征是头似马，身似驴，蹄似牛，角似鹿。易学家京房则认为麟是“麕身牛尾，狼额马蹄，有五采（彩），腹下黄，高丈二”，麕即麇，指獐子，与鹿相似，没有角。京房的描述比许慎更加具体，他认为麒麟的额和蹄有狼和马的特征，身上有五彩，腹部为黄色，高达丈二。三国时的《广雅》认为麒麟是“狼头肉角”，与京房的描述略有不同。南北朝时的《宋书·符瑞志》形容麒麟是“麕身而牛尾，狼项而一角，黄色而马足”，与前人的描述大同小异。

　　然而，史籍中所描绘的麒麟形象与我们所见到的历代麒麟艺术品形象有一些差异，而且不同时期的麒麟造型也不一样，说明麒麟形象也是随时代而变化。汉代麒麟形象大多出现在画像石及其他工艺品的装饰上，躯体一般像鹿，有的像马或羊，大多身生两翼，头上有角。魏晋南北朝时期的麒麟形象以帝陵前的石雕麒麟最有代表性，这些石雕麒麟身躯脱离鹿形，开始倾向于狮形或虎形，其中的狮形身躯显得更加明显。如位于南京市郊陈文帝永宁陵的麒麟石雕就是狮形，它瞋目张口，舌尖上翘，额须下垂，肩胛高耸，肌肉暴突，趾爪怒张，作昂首阔步仰天怒吼状，显示出一种令人震惊的威慑力量。

　　麒麟形象随时代变化

　　唐代的麒麟艺术品所见不多，其形象与南北朝的麒麟比较接近。从宋代开始，麒麟的躯干上开始出现规则的鳞片，呈现龙体特征，在颈部也开始出现飘拂的鬃毛，触须也从鼻翼处伸出，肩部出现了火焰形披毛，尾巴的造型虽似牛尾，但在端部呈扇形散开。元代麒麟造型更加明显地带有龙的特征，瓷器上的麒麟纹似龙又似鹿。北京北海公园的影壁上刻有母子麒麟像，母麒麟为龙头鹿身，作回首望子状。明清时期，麒麟的形象频频出现在石雕、玉雕、木雕、年画、刺绣和建筑装饰上，并呈现不同的风格。但无论何种风格，对麒麟的刻画以追求精细、繁复为主。

　　为什么古人认为麒麟是仁兽呢？古代经学家何休这样解释：“一角而戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。”经学家郑玄也说：“麟角之末有肉，示有武而不用。”动物的角本为攻击和防卫的武器，但麒麟角的前端为肉瘤状，不会伤害万物，因而被称为仁兽。而严粲《诗缉》对麒麟为仁兽的解释更加全面，他说：“有足者宜踶（踢），唯麟之足，可以踶而不踶；有额者宜抵，唯麟之额，可以抵而不抵；有角者宜触，唯麟之角，可以触而不触。”严粲认为，有足而不踢，有额而不抵，有角而不触，正是麒麟作为仁兽最突出的表现。

　　《诗经·周南·麟之趾》就歌颂了麒麟的这种美德，并把周文王的子孙后代比喻成麒麟。原文是：“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮！麟之定，振振公姓，于嗟麟兮！麟之角，振振公族，于嗟麟兮！”意思说：麒麟的蹄不踢人，振奋有为的公子，你们真是麒麟啊！麒麟的额头不撞人，振奋有为的公孙，你们真是麒麟啊！麒麟的角不触人，振奋有为的公族，你们真是麒麟啊！

　　在生活习性方面，麒麟也颇有仁兽风度。《广雅》称：“麟者，含仁怀义，音中钟吕，行步中规，折旋中矩，游必择土，翔必有处，不履生虫，不折生草，不群不旅，不入陷阱，不入罗网，文章斌斌。”表明麒麟是仁义的化身，它的一举一动，都有仁者风范。

　　在古代，麒麟的出现被认为是“圣王之嘉瑞”。《公羊传》称：“麟，有王者则至，无王者则不至。”《孝经·援神契》称：“德至鸟兽，则麒麟臻。”《毛诗义疏》也说：“圣人出，王道行则见。”据史书记载，孔子的出生和死亡，都有麒麟现身作为预兆。传说孔子未生时，有麒麟吐玉书于阙里，玉书上写着：“水精之子，继衰周而素王。”“阙里”，在曲阜城中，即孔子的故里。“水精之子”是指五行之木，木代表仁，是预言孔子是“仁”的化身，“素王”是指虽未居帝王之位，却有帝王之德。

　　孔子绝笔于获麟

　　《史记·孔子世家》记载，鲁哀公十四年春，鲁哀公率众在鲁国西境的大野（今山东巨野）打猎，给叔孙氏赶车的鉏商捕获了一只怪兽，众人以为是不祥之兆。孔子听说后去看个究竟。他看了就说：“这是麒麟啊。”便把它要了回去，他十分伤心，叹息道：“这回我的确再无路可走了！”孔子遇麟而生，又见麟死，触景生悲，从此停止了《春秋》的修订，不再著书。这一年孔子71岁，两年后，孔子便与世长辞了。

(来源:广州日报)