为何五爪龙最尊贵

商代后期玉龙

清 “敬天勤民之宝”及印拓

　　就集体而言，龙是中华民族的象征；就个体而言，龙在秦汉以前主要代表君子。《易经》以龙比喻乾卦的六爻，乾卦代表天，代表君子，其精神就是“天行健，君子以自强不息”。

　　秦汉以后，龙慢慢成为皇权和皇帝本人的象征。《史记》称秦始皇为“祖龙”。又记载刘邦的母亲刘媪在一个天昏地暗、雷电交加的夜晚梦见一条龙盘旋在她身上，结果怀了孕，生下刘邦。刘邦喝醉了呼呼大睡时身上常显出龙形。后来他得了天下，成为“真龙天子”，因而“龙虎之气”也就成为帝王之相的代称。

　　在元代以前，封建王朝对龙纹的使用还没什么限制，从元朝到明清两朝几百年间，龙纹就不能随便使用了。五爪龙成了皇家的专利，民间仅限于使用三爪龙或四爪龙。说起龙的爪，在历史上也有演变过程，早期的“C”形龙无脚自然无爪，春秋战国时期的龙是兽体，爪是三趾。秦汉、三国、两晋、南北朝时期的龙也是爪为三趾。唐代龙才变为鸟形爪，爪甲成略弯的三角形，显得十分锋利。五代和宋代的龙爪也是三爪。元代龙爪长而内弯，分三爪、四爪和五爪，但艺术品上的图案以三、四爪为多。

　　为什么从元朝开始将五爪龙划归皇室呢？这和传统文化对数字的理解有关。古人认为“五”在“洛书”里居中，为“皇极数”，在五行中代表土，土的代表色是黄色，皇帝是天下土地的主人，所以要使用代表土的数字和颜色，以彰显其至高无上的地位和身份。另外，所有动物皆无五爪趾，只有万物之灵的人类才有五趾，元以前的龙虽具备多种动物的特征，具有超能力，但并无五爪五趾。五代表五行齐全，又具备人类的智慧与灵性。因而元代以后将五爪赋予在龙身上，代表最高层次的龙，只准皇家使用。

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(来源:广州日报)